干细胞是唯一的、具有自我更新能力的细胞类型,可以产生一种或多种细胞类型。“干细胞能通过有丝分裂细胞分裂，同时保持未分化状态。”
干细胞特性一个真正的干细胞应具备三个属性即自我更新、多潜能分化和在机体综合作用下的“靶向”作用。
干细胞具备超强的自我更新能力，它们在进行大量的细胞分裂之后，仍然能保持未分化和年轻状态。干细胞自我更新的能力超出了“海弗利克极限(“海夫利克极限”论由美国微生物学家列奥那多·海佛烈克（英语：LeonardHayflick）发表于年，该理论指出人类体内细胞在分裂56次后即因自产毒素而消亡，临床医学倾向于认定这便是导致我们的身体衰老、死亡的原因，即“56次”为人类细胞自行分裂、维系身体新陈代谢周期的极限。)。
干细胞的分化能力，是指干细胞在身体需要时，可以分化成一种或多种体细胞。如利用骨髓中的间充质干细胞可以分化成成骨干细胞、也可以分化成血液细或神经细胞等等。
干细胞具备和机会内环境沟通的特性，接受机会内环境如激素、生长因子、调节因子等机会内环境的调动，从而在体内实现，有目的移动，可能对机体实现精准修复。
干细胞类型干细胞可以大致分为：
胚胎干细胞
成年干细胞
造血干细胞
间充质干细胞
诱导多功能干细胞
胚胎干细胞
胚胎干细胞分化能力最强，但临床由于伦理的限制，应用范围有限；受精卵发育3天时可以形成内细胞团，内细胞团即是由干细胞构成的婴儿胚胎，最终可以分化成外胚层、中胚层和内中胚层，胚胎干细胞就是取自于这个内细胞团，每取出一个内细胞团就意味着，结束了一个新生命的形成，所以面临很大的伦理问题，此外胚胎干细胞应用临床医学，还面临诱发肿瘤发生和免疫排斥的风险。
成年干细胞成体干细胞是多能干细胞。它人存在于人体的不同组织中如骨髓、脐带、羊水、脑组织、肝、胰腺、角膜、牙髓和脂肪组织，以目前研究来看以骨髓间充质干细胞分化能力最强。成体干细胞比较容易分离而且没有任何伦理问题，同时也不存在免疫排斥或畸胎瘤风险。成体干细胞是当前最常用于的细胞治疗的种子细胞，成体干细胞应用目前主要有两个方向，一种是干细胞注射，另一种是自体干细胞体内激活。自体干细细胞体内激活是应用更方便、费用更低廉的、效果更优秀和更加安全的应用方式，比如上海矽尚生物科技公司生产的苣肽干细胞活化素就是此类产品比较优秀的代表。
诱导多功能干细胞诱导多能干细胞(IPS)是一个不断发展的概念,这种方式通过基因转录到一个普通的成体细胞，从而使一个普能的细胞变成一个几乎和胚胎细胞一样的干细胞。这种方式获得的干细胞分化能力很强，而且容易获得和不存在伦理问题。但同样面临诱发肿瘤的风险。
干细胞的来源可以应用于临床医学或延缓衰老的干细胞常用来源：
骨髓
脂肪组织
骨髓
骨髓干细胞(bmsc)可以从胸骨、牙髓或髂骨等骨髓系中提取。它是由造血干细胞和间充质干细胞(msc)。骨髓的优点是它是一类分化能力极强的干细胞，几乎可以分化种人体的所有的多种功能细胞。
脂肪组织脂肪干细胞可以从用脂肪切除或抽脂的方法获得。储量丰富和便于利用是脂肪干细胞最大的优点。
骨髓干细胞的优势骨髓干细胞有很高的可塑性。
骨髓干细胞可以为长期冻存(适合干细胞银行)。
骨髓干细胞它显示良好的交互与支架和生长因子。
异体干细胞移植可能导致病原体的传播和还需要免疫抑制,所以自体干细胞来源是最好的选择。
牙髓干细胞再生牙周干细胞再生牙周结构（如牙周韧带和其他支持元素）将是一个有前途的应用方向。随着牙髓干细胞被川口等人应用于再生牙周组织和修复牙周缺损。骨髓干细胞有能力生产牙槽骨、牙周韧带的能力。
Nagatomo等人的实验研究发现，牙髓干细胞具有再生牙周组织的功能。
再生的颅面缺陷干细胞可用于骨骼的再生和纠正由于囊肿切除术,肿瘤切除和创伤大型颅面缺。骨骼缺陷通常无法恢复丢失的部分的独特功能，造成运动组织缺陷,同时伴随着疤痕,感染发病率和功能丧失。骨髓干细胞用于治疗颅顶的天生的缺陷取得了良好的临床效果。当有重大损失的软组织手术或创伤，软组织重建是至关重要的。Alhadlaq等人在实验研究发现人类的骨髓间充质干细胞与适当形状的支架可用于重建软组织。牙髓干细胞可以分化成成骨细胞进而形成骨骼。未来的组织工程不久的将来，干细胞疗法的应用将不限于细胞级的替代与修复，干细胞疗法将演变成组织工程如骨移植,人工关节等组织器官的替代。但这需更专业团队倾力配合,包括干细胞生物学家、分子生物学家、遗传学家、聚合物和材料科学家、机械工程师等。组织工程重建潜力巨大将有效改善或解决先天性缺陷、肿瘤切除术,和创伤等严重生理问题。牙齿再生未来的干细胞疗法和组织工程将使成人牙齿的再生成为可能。人体和动物模型实验研究表明,牙冠结构可以再生，未来利用组织工程技术,结合干细胞与生物可降解支架，可以实再牙齿完美再生。其中包括牙齿再生涉及三个关键元素，牙齿的再生所涉及的步骤:
成体干细胞的采集和扩增。
播种干细胞的支架（为干细胞提供了优化环境）。
细胞与可溶性分子信号空间目标指示。
确认细胞的基因表达。
Duailibietal，在他们的实验研究能够形成牙齿的结构从单一的培养细胞悬浊液鼠牙芽细胞。他们展示了生物工程开发的老鼠的牙齿12周PGA和PLGA支架。另外，本田等人开发的组织工程牙齿,当使用猪牙植入老鼠的网膜芽细胞和PGA纤维网状支架,像牙发生模型；年轻的etal.,使用猪牙芽细胞,PGA和PLGA支架产生混合牙骨治疗牙齿脱落和牙槽骨吸收。
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