直立行走,脊椎从水平变为垂直,重力的因素会导致位于底部的腰椎受到更多的压力。像腰间盘突出、椎骨骨折等这种过去不会有的问题也慢慢成为人类常见的疾病。直立行走对子宫位置的改变,即便对于顺产来说也是一个不小的麻烦。
「腰椎间盘突出(左)与人类胎儿生产过程(右)▏图片来自于网络」
而头颅不断变大也是个大问题,新生儿头颅不是整颗硬质的颅骨,会有卤门这样可以通过挤压缩小而通过产道的机制。即便如此,头颅对于产道口也依然太大。如今如果没有医生进行剖腹产手术来协助生产,很多孕妇都不可能顺利生下孩子。
「新生儿头颅骨的特殊结构▏图片来自于网络」
而在呼吸方面,生活中每个人都有过这样的经历。喝水时被水呛到,吃饭时被米粒呛到、尤其容易被辣椒呛到,甚至有时候不经意间咽个唾沫都能被呛到。然后咳嗽个天昏地暗。为什么我们会被呛到?是我们喝水吃东西的时候太不小心了吗?
在大多数爬行动物身上,气管和食管是分开的,气管在上,食管在下。鼻腔吸气通过气管到达肺部完成呼吸;口腔吞咽食物通过食管进入胃部完成进食。两者独立,互不干扰。而作为哺乳动物食道和气道在咽部交叉相通。通过一个新进化出来的组织——会厌(piglottis)来“控制交通”,就像铁路的道岔系统一样,在神经系统的支配下,口腔吞咽食物到咽部,会厌会自动关闭气管,使食物顺利进入食道。
「进食时会厌关闭气道,食物进入食道▏图片来自于网络」
对于进化更高级的人类来说,为什么更容易被呛到呢?非要说原因,可能就是我们太爱说话了吧。
如果我们一边吃东西一边说话,(说话需要气管通气发声),会厌很可能会在食物通过咽部的时候张开,这时食物就有很大几率进入气管,就会被呛到。如果当时没有把异物咳出去很可能会导致肺部的炎症甚至导致窒息。这也是为什么小朋友不要接触过小(可以放到嘴里)玩具的原因,误吞下去都算好的(也需要就医),异物含在嘴里突然被逗笑或者大哭,异物很可能被吸进气管。
「10岁男孩误吸入图钉至肺部气管▏图片来自于网络」
这便是咽部进化复杂,人类学会使用语言后带来的问题。现在看来,除了进化导致了这一生理上的“缺陷”外,“吃饭不要说话”这句来自妈妈的名言还是非常有道理的。
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